मीडिया उद्योग में क्रांति लाने वाले Ramoji Rao का 87 वर्ष की आयु में निधन

आंध्र प्रदेश का पिछले पांच दशकों का राजनीतिक और सामाजिक इतिहास राव की भूमिका और प्रासंगिकता के बिना अधूरा रहेगा। उनके नवाचार और उद्यम ने इस क्षेत्र को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया है।

मीडिया दिग्गज और बिजनेसमैन चेरुकुरी रामोजी राव का शनिवार सुबह 87 वर्ष की आयु में हैदराबाद में निधन हो गया।

राव की बहुमुखी प्रतिभा का काम मीडिया, फिल्म, आतिथ्य, खाद्य और खुदरा स्टोर श्रृंखला सहित विभिन्न क्षेत्रों में बेजोड़ है। पत्रकारिता, साहित्य और शिक्षा में उनके योगदान के लिए 2016 में उन्हें भारत के दूसरे सबसे बड़े नागरिक सम्मान पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था।

राव द्वारा स्थापित फर्मों ने, जैसे सबसे अधिक प्रसारित होने वाला तेलुगु दैनिक ईनाडु अखबार, ईटीवी चैनल, दुनिया की सबसे बड़ी कही जाने वाली रामोजी फिल्म सिटी, डॉल्फिन ग्रुप ऑफ होटल्स, मार्गदर्शी चिट फंड, फिल्म निर्माण कंपनी उषाकिरण मूवीज, प्रिया फूड्स और अन्य, हजारों लोगों को रोजगार दिया और आंध्र प्रदेश और तेलंगाना में लाखों लोगों के जीवन को प्रभावित किया।

एक्स पर एक शोक संदेश में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने राव को एक “अभिनव उद्यमी” बताया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें “भारतीय मीडिया में क्रांति लाने वाले दूरदर्शी” कहा। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कहा कि रामोजी “भारतीय मीडिया उद्योग में अग्रणी व्यक्ति” थे। तेलंगाना के मुख्यमंत्री ए रेवंत रेड्डी ने उन्हें “तेलुगु पत्रकारिता में विश्वसनीयता जोड़ने” का श्रेय दिया। आंध्र प्रदेश के नामित मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू, जो पिछले चार दशकों से मीडिया के दिग्गज के साथ निकटता से जुड़े रहे हैं, ने एक भावपूर्ण नोट में कहा, “अच्छे को अच्छा और बुरे को बुरा कहने का उनका तरीका… मुझे उनके करीब ले आया।” तेलंगाना सरकार ने राव को पूरे राजकीय सम्मान के साथ अंतिम विदाई देने का फैसला किया है।

अपने पूर्व अध्यक्ष के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया ने कहा कि राव “कई मायनों में अग्रणी” थे और उन्हें “एक मीडिया मालिक के रूप में सबसे ज्यादा याद किया जाएगा, जिन्होंने कई अवसरों पर सत्ता प्रतिष्ठान को चुनौती दी और निडरता से सत्ता के सामने सच बोला।”

समाचार पत्र क्रांति

16 नवंबर 1936 को आंध्र प्रदेश के कृष्णा जिले के पेडापरुपुडी में जन्मे राव का साधारण परिवार से उठना-बैठना एक मिसाल है। उन्होंने 1969 में किसानों के लिए एक पत्रिका ‘अन्नदाता’ शुरू करके मीडिया क्षेत्र में कदम रखा। इससे पहले, वे एक विज्ञापन पेशेवर थे और प्रिया पिकल्स के मालिक थे।

1974 में उन्होंने ईनाडु दैनिक समाचार पत्र शुरू किया, जिसने अविभाजित आंध्र प्रदेश में समाचार पत्र उद्योग में क्रांति ला दी और अगले कुछ वर्षों में यह तेलुगू पाठकों की पहली पसंद बन गया।

वरिष्ठ पत्रकार मुलुगु सोमशेखर ने कहा कि ईनाडु समूह के अध्यक्ष ने तेलुगु मीडिया में कई नई चीजें शुरू कीं, जैसे कि अखबारों की रंगीन छपाई, जिला संस्करण, मंडल स्तर पर स्ट्रिंगर और योगदानकर्ताओं को शामिल करना और दूरदराज के इलाकों तक पहुंचने के लिए आरटीसी बस कंडक्टरों को नियुक्त करके वहां अखबार पहुंचाना। उन्होंने हाइपर-लोकल टैब्लॉयड संस्करण भी शुरू किए। सोमशेखर ने कहा, “राव पहले व्यक्ति थे जिन्होंने एक राजनीतिक पार्टी – तेलुगु देशम – का पूरी तरह से समर्थन करके और 1983 में इसकी जीत में योगदान देकर अखबार की ताकत का प्रदर्शन किया। एनटी रामाराव के सत्ता में आने के बाद (1983 में), अखबार का 80 प्रतिशत हिस्सा संतुलित और सरकार की आलोचना करने वाला था। अखबार बेहद पेशेवर था।”

राव का दिग्गज अभिनेता से नेता बने एनटी रामा राव के साथ जुड़ाव उसी जाति और उसी जिले से जुड़ा है, जहां से वे आते थे। राव का झुकाव अपने छात्र जीवन में साम्यवाद की ओर था और उनकी राजनीतिक महत्वाकांक्षाएं थीं। शायद राजनीति की यही समझ उन्हें एनटीआर के करीब ले आई, जब बाद में उन्होंने अपनी राजनीतिक पार्टी शुरू करने और तेलुगु गौरव का आह्वान करने का फैसला किया। राव की ईनाडू पहले से ही कांग्रेस सरकार की कड़ी आलोचक थी और उन्हें एनटीआर और बाद में उनके दामाद एन चंद्रबाबू नायडू में एक स्वाभाविक सहयोगी मिला। उन्हें एक राजनेता के रूप में एनटीआर के उदय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का श्रेय दिया जाता है। टीडीपी के साथ राव के जुड़ाव ने उन्हें “किंगमेकर” का उपनाम दिया।

राव ने कांग्रेस के मुख्यमंत्रियों – दिवंगत वाईएस राजशेखर रेड्डी और उनके बेटे वाईएस जगन मोहन रेड्डी के साथ राजनीतिक लड़ाई भी लड़ी। जून 2023 में, एपी अपराध जांच विभाग ने राव के स्वामित्व वाले मार्गदर्शी चिट फंड पर धोखाधड़ी, वित्तीय अनियमितताओं और मनी लॉन्ड्रिंग का आरोप लगाया और राव को सात एफआईआर में नामजद किया गया।

वाईएसआर कांग्रेस पार्टी अक्सर ईनाडु को जगन सरकार के खिलाफ कथित रूप से दुष्प्रचार करने के लिए “येलो मीडिया” कहती है और यह भी बताती है कि अखबार टीडीपी से निकटता रखता है जिसका झंडा पीला है। 2024 के आंध्र प्रदेश चुनावों से पहले, ईनाडु ने जगन सरकार के खिलाफ एक मजबूत अभियान चलाया, जिसने एक बार फिर टीडीपी की सत्ता में वापसी में भूमिका निभाई।

फिल्मों में प्रवेश

राव ने उषा किरण मूवीज के तहत फिल्मों को वित्तपोषित करने का काम शुरू किया। उन्होंने 50 से ज़्यादा फ़िल्में बनाईं, मयूरी फ़िल्म डिस्ट्रीब्यूटर्स के तहत फ़िल्म वितरण का काम शुरू किया, कई भाषाओं में टीवी चैनलों का ईटीवी नेटवर्क शुरू किया, एक अंग्रेज़ी दैनिक – न्यूज़टाइम – शुरू किया और ईनाडु स्कूल ऑफ़ जर्नलिज्म भी शुरू किया। 2000 के दशक के उत्तरार्ध में उन्हें न्यूज़टाइम को बंद करना पड़ा, शायद मीडिया व्यवसाय में यह उनकी एकमात्र विफलता थी।

सोमशेखर ने कहा, “उनकी प्रोडक्शन ‘मयूरी’, जिसने 1985 में अभिनेत्री सुधा चंद्रन को राष्ट्रीय पुरस्कार दिलाया, एक ऐसी लड़की के बारे में एक समाचार रिपोर्ट से ली गई कहानी थी, जो नृत्य सीखने के लिए जयपुर फुट (घुटने से नीचे के विच्छेदन वाले लोगों के लिए एक कृत्रिम पैर) का इस्तेमाल करती है… यह दर्शाता है कि उनकी (राव की) कितनी गहरी नजर थी कि उन्होंने एक समाचार कहानी को उठाया और उसे एक फीचर फिल्म में बदल दिया और राष्ट्रीय पुरस्कार प्राप्त किया।”

वरिष्ठ पत्रकार यू सुधाकर रेड्डी ने कहा कि लोगों की नब्ज को समझने की राव की क्षमता ने ईनाडु अखबार को घर-घर में मशहूर बना दिया, जबकि उस पर राजनीतिक पक्षपात के आरोप भी लगे थे। अखबार शिक्षा से जुड़ी खबरों को बहुत महत्व देता था। रेड्डी ने कहा, “राव जादुई स्पर्श वाले व्यक्ति थे, जिन्होंने अपने विचारों को हकीकत में बदल दिया। उन्होंने अखबार का इस्तेमाल दो कामों के लिए किया – सामाजिक बदलाव को बढ़ावा देने के लिए और भूकंप और सुनामी जैसी प्राकृतिक आपदाओं के पीड़ितों के लिए आर्थिक सहायता जुटाने के लिए।”

राव और ईनाडु को आंध्र प्रदेश के शराब विरोधी आंदोलन तथा जल संरक्षण सहित कई अन्य सामाजिक आंदोलनों का नेतृत्व करने का श्रेय दिया जाता है।